ETOILE DE MER ET SON FESTIN

Les photos visent (en toute modestie et à mon petit niveau) à « capturer » des instants éphémères ou des situations inédites pour qui n'habite pas les mers et les océans. Il en va ainsi de la photo suivante qui ne manque pas d'interroger : que fait cette étoile de mer ? Pourquoi se tient-elle ainsi, à bout de bras, alors que ses congénères se déplacent généralement à plat ?

Le festin d'une étoile de mer
On pourrait tout à fait croire qu'il s'agit d'une quelconque position du Kama Sutra des échinodermes. L'étoile aurait été surprise en plein élan de reproduction. Mais non ! C'est bien plus... pragamatique que ça, bien plus banal et terre à terre (si l'on peut dire ça d'un animal marin :) Elle mange !

Le festin de l'étoile de mer
Elle mange, mais elle mange façon étoile de mer. Avec des pratiques que d'aucun pourraient croire érotico-sado-maso. En effet, pour savourer son festin de moules (on en voit quelques « cadavres »), l'étoile de mer pratique en 4 temps :

1 ... Elle ouvre les coquilles des mollusques à l'aide de ses bras musclés ;

2 ... Elle pratique une savante dévagination de son estomac pour introduire celui-ci dans la fente créée par l'ouverture des coquilles ;

Précision : Une dévagination désigne « le mouvement de retournement d'un organe creux, qui, en faisant passer la paroi interne à l'extérieur, fait de lui un organe saillant » (source Larousse.fr).

3 ... Elle asperge sa proie d'éléments digestifs destinés à en faire une espèce de soupe plus facile à avaler ;
4 ... Elle avale le tout et remet son estomac en place !

En résumé : l'étoile de mer ne peut pas directement avaler des proies (comme les moules) relativement grosses par rapport à la taille de sa bouche. Elle fait donc l'inverse : elle amène son estomac vers sa proie ! Et pour faire toutes ces acrobaties, l'animal doit se mettre au-dessus de ce qu'il va manger.  D'où la position dans laquelle se trouve l'étoile photographiée. Littéralement, elle enjambe (avec ses bras :) son repas.